원형탈모증을 일으키는 새로운 면역세포를 국내 연구진이 발견했다. 원형탈모 치료법이 개발될 가능성도 나온다.

중앙대병원 피부과 석준 교수와 카이스트(KAIST) 의과학대학원 박수형·신의철 교수, 조성동 연구원으로 구성된 연구진은 원형탈모증을 일으키는 새로운 면역세포를 발견하고 치료 전략을 제시한 연구 논문을 ‘네이처 이뮤놀로지(Nature Immunology)’ 최신호에 게재했다고 6일 밝혔다.

원형탈모는 염증성 자가면역질환으로 유병률이 1~2% 수준이어서 비교적 흔히 발생한다. 털이 빠지는 범위의 탈모반이 원형 형태를 보이는 것이 특징이다. 머리카락을 비롯해 털이 자라는 인체의 모든 모낭에서 발생해 심하면 전신 탈모로도 진행될 수 있다. 원형탈모 환자들은 외모에 많은 변화가 생기고 치료가 어려워 스트레스를 호소하는 경우가 많다.

연구진은 원형탈모 환자와 원형탈모를 유도한 쥐의 피부조직·혈액 등을 분석한 결과, ‘가상기억 T세포’에서 유래한 새로운 면역세포군이 원형탈모증을 일으키는 핵심 원인임을 규명했다. 가상기억 T세포는 항원이 체내로 들어와 자극을 발생시키지 않은 상태에서도 이미 항원에 맞서는 면역 기능이 활성화된 상태의 세...

원형탈모증 새로운 치료법 나올까···원인 면역세포 발견